[Swift] 연관 타입(associatedtype) 란?

 In essence, they mark holes in protocols that must be filled by whatever types conform to those protocols.

위 문장은 Hacking with Swift에 명시되어 있는 문장을 가져온 것으로 해석하면 다음과 같습니다.

본질적으로, 타입들은 프로토콜이 지정한 영역(associatedtype)을 준수하면서 채워 넣어야 합니다.

associatedtype을 사용하면 어떤 타입이든 원하는 타입으로 사용하기 때문에 타입 안전성, 재사용성 등의 장점이 있습니다.

사용법

이제부터 Hacking with Swift에 나와있는 예시와 함께 설명 드리겠습니다.

protocol ItemStoring {
    associatedtype DataType

    var items: [DataType] { get set}
    mutating func add(item: DataType)
}

위에서 associatedtype으로 설정되어 있는 DataType 은 개발자가 직접 설정하는 것입니다.
저 타입명은 아무렇게나 지정해도 상관없기 때문에 HyowonType 이런식으로도 설정할 수 있습니다.

extension ItemStoring {
    mutating func add(item: DataType) {
        items.append(item)
    }
}

프로토콜의 구체적인 함수 구현은 extension을 통해서만 가능하니까 위에처럼 구현되었네요.

struct NameDatabase: ItemStoring {
    var items = [String]()
}

이제 ItemStoring 을 채택받은 NameDatabase 모델을 생성했습니다.
아까 위에서 선언한 associatedtype DataType을 기억하시나요?
DataType이 여기서 String 타입이 됩니다.

확실히 이렇게 사용하게 되니까 나중에 재사용할 때에도 편하겠죠? 혹은 공통적으로 사용하는 부분이 있다면 더더욱 좋고요!

var names = NameDatabase()
names.add(item: "hyowon")
names.add(item: "jackson")

names.items.forEach{ print($0) }

위 코드를 통해 데이터를 넣어주고 print를 하면?!

// 결과값
hyowon
jackson

위와 같이 정상적으로 처리된 결과 값을 얻을 수 있습니다.